アフリカを代表する銘木で、密度は約0.76g/cm³と重く非常に硬いのが特徴です。黒に近い濃褐色と淡色の縞模様が織りなす独特の意匠は、モダンデザインの家具に欠かせません。マメ科特有の強靭さを持ち、日本のタガヤサン（鉄刀木）の代用や比較対象となります。非常に硬いため加工は困難を極め、また乾燥中に割れやすいという気難しさがありますが、仕上がりの重厚感は他の追随を許しません。トゲが刺さると炎症を起こしやすいため、取り扱いには注意が必要です。