中南米の広範囲に分布し、種子からワックス（脂）が採れることでも知られる樹種です。木材としての密度は0.445g/cm³と、日本のスギやヒノキに近い軽さを持っています。このため、重量を抑えたい構造物や、大量生産される消耗品的な木製品に適しています。歴史的には現地の先住民が薬用や照明用（脂）として利用してきましたが、近代では主に軽構造用材として利用されています。強度は控えめなため、荷重のかかる主構造には不向きです。